Англія, Прем’єр-ліга, початок матчу 22.00

Новий рік для лідера і головного претендента на чемпіонство в англійській Прем’єр-лізі Ліверпуля розпочнеться із зустрічі з Шеффілд Юнайтед. У першому колі «клинки» попсували нерви багатьом визнаним грандам. Чи під силу їм зупинити вражаючу переможну ходу підопічних Юргена Клоппа?

Ліверпуль: чи буде 11 поспіль перемога в чемпіонаті?

Минулий рік видався для Ліверпуля одним із найкращих у славній історії «червоних». Мерсисайдці стали першим англійським клубом, якому впродовж року підкорилися одразу 3 міжнародні трофеї – Ліга чемпіонів, Суперкубок УЄФА та Клубний чемпіонат світу. Усе ближче підопічні Юргена Клоппа наближаються і до здобуття першого за тривалий час чемпіонства в Англії. Щоправда, тут в команди попереду ще тривала турнірна дистанція, тож збавляти оберти ніхто не збирається.

В першій половині нинішнього сезону Прем’єр-ліги Ліверпуль демонстрував настільки потужний та переконливий футбол, що навіть у матчах, які складаються для «червоних» невдало, за рахунок характеру здобував перемоги. Як наслідок, з 19 поєдинків мерсисайдці виграли 18, ще одного разу зігравши унічию.

В особистих поєдинках підопічні Юргена Клоппа виявилися сильнішими за усіх найближчих переслідувачів. Наразі ж їх переможна серія в чемпіонаті налічує 10 зустрічей. Чи буде продовження?

Не так давно Ліверпуль за усіма статтями переграв у гостях Лестер, що в таблиці посідає 2 місце (4:0). Дублем у складі «червоних» відзначився Роберто Фірміно, який неабияк розігрався впродовж останнього місяця. Значно складніше для мерсисайдців склалася домашня гра минулого туру проти Вулверхемптона. Але і у ній команді Юргена Клоппа вдалося відсвяткувати успіх (1:0).

Діючи агресивно та результативно в атаці, де особливо виокремлюються Садіо Мане та Мохамед Салах, Ліверпуль разом з тим демонструє і надзвичайну надійність у захисті. Так гра з Вулверхемптоном стала 4 поспіль в чемпіонаті у якій «червоні» не пропустили.

Завдяки останнім успіхам, Ліверпуль, який впевнено лідирує в чемпіонаті, ще більше відірвався від переслідувачів. Так Лестер, що йде другим, «червоні» випереджають вже на 13 очок, а Манчестер Сіті – на 14 пунктів. Більше того, мерсисайдці ще й мають гру в запасі!

Перемагають усіх підопічні Юргена Клоппа навіть не зважаючи на переповнений лазарет. Так травмованими залишаються захисники Деян Ловрен та Жоель матіп, а також півзахисники Алекс Окслейд-Чемберлен, Фабіньо та Джердан Шакірі.

Шеффілд Юнайтед: чи підтвердять «клинки» звання грози авторитетів?

Повернувшись минулої весни після 12-річної перерви до Прем’єр-ліги, Шеффілд Юнайтед одразу ж зумів гучно заявити про себе на найвищому рівні. Ні про яку боротьбу за виживання не ішло навіть мови. Більше того, регулярно відбираючи очки в багатьох грандів, «клинки» опинилися у верхній частині таблиці і зараз ведуть боротьбу за місця в зоні єврокубків.

У грудні Шеффілд Юнайтед вперше в чемпіонаті видав серію з 3 перемог поспіль, ще більше покращивши власне становище. Тоді «клинки» виявилися сильнішими за Норвіч, Астон Віллу та Брайтон. Щоправда, продовжити «червоно-біло-чорні» так же солідно не зуміли і вже в наступних 2 турах розжилися лише одним здобутим очком.

Спочатку «клинки» вдома розійшлися миром із Уотфордом (1:1), коли пропустили першими, але ударом з пенальті зуміли відігратися. А потім була виїзна поразка від Манчестер Сіті (0:2). У першому таймі на «Етіхад» гравці Шеффілд Юнайтед не лише ні в чому не поступалися діючим чемпіонам, але й виглядали навіть гостріше у нападі. Усе зіпсував пропущений незадовго після перерви гол. Після цього підопічні Кріса Уайлдера змушені були розкриватися, чим і скористався суперник.

У складі Шеффілд Юнайтед немає яскравих зірок. За таких умов, найбільш значущою особистістю залишається тренер Кріс Уайлдер, який вивів «клинків» до Прем’єр-ліги і створив по-справжньому боєздатний колектив. За відсутності забивних нападників, головну ставку «червоно-біло-чорні» роблять на надійний захист. І така тактика цілком себе виправдовує. Пропустивши в чемпіонаті лише 19 голів, команда поділяє за цим показником 2-3 місця з Лестером.

Ще один цікавий факт: Шеффілд Юнайтед в нинішньому сезоні набрав в гостях очок більше, ніж вдома, а його нещодавня поразка від Манчестер Сіті стала для «клинків» першою виїзною в нинішньому чемпіонаті.

Ще не так давно Шеффілд Юнайтед знаходився в зоні єврокубків, але зараз опустився на 8 місце таблиці. Разом з тим, від заповітної 6 сходинки «клинків» відділяє усього одне очко. Чи зуміють підопічні Кріса Уайлдера створити справжні проблеми лідеру Прем’єр-ліги? 

У «клинків» продовжує відновлюватися після травми півзахисник Джон Лундстрем. Його вихід на поле в матчі проти Ліверпуля – під питанням.

Тенденції

В матчі першого кола Ліверпуль здобув непросту виїзну перемогу над Шеффілд Юнайтед (1:0).

Ліверпуль не програє в Прем’єр-лізі впродовж 36 матчів: 31 перемога та 5 нічиїх.

Шеффілд Юнайтед забивав у 5 з 6 попередніх виїзних матчів чемпіонату.

Ліверпуль виграв кожен з 17 останніх поєдинків чемпіонату на рідному «Енфілді».

ПРОГНОЗ: 2:0

ПОПУЛЯРНА СТАВКА: Ліверпуль фора (-1,5), кф. 1,88